SEOは、「検索エンジン最適化」の頭文字を取ったもので、英語では「Search Engine Optimization」といいます。
これは「SEO対策」とも呼ばれ、主にGoogleや他の検索エンジンのオーガニック検索結果（自然検索結果）に関して、特定のWebサイトを上位表示させるため、またインデックスさせるためにそのWebサイトを最適化することを検討します。
本記事では、SEOとはなにか、SEOの基礎から詳細な対策方法、さらに2024年のSEOの主要なポイントについて解説します。
SEOの初心者はもちろん、結果を向上させたいサイト運営者の方にも役立つ情報を提供いたします。
SEOとは（検索エンジン最適化とは）？
SEOとは、Search Engine Optimization(サーチ・エンジン・オプティマイゼーション)の略で、日本語で「検索エンジン最適化」を意味します。
このSEOは「SEO対策」とも呼ばれ、具体的にはGoogleなどの検索エンジンのオーガニック検索結果（自然検索結果）で、特定のWebサイトをインデックスさせたり上位表示させるためにそのWebサイトを改善することです。
検索エンジンが順位を決める仕組み
検索エンジンがどのようにして検索結果のランキングを決定するかについての理解を深めるためには、その背後にある検索エンジンの仕組みを知ることが重要です。
クロールとインデックス
検索エンジンがウェブ上の情報を収集し整理するためには、「クロール」と「インデックス」が重要です。
クロールとは
クロールとは、検索エンジンがインターネット上のウェブサイトを訪れて情報を収集する過程のことを指します。
この作業は「クローラー」または「スパイダー」と呼ばれる自動化されたプログラムによって行われます。
クローラーは、ウェブページのリンクをたどりながら、新しいページや更新された内容を探し出し、
その情報を検索エンジンのデータベースに収集します。
検索エンジンはインターネット上の膨大な情報を整理し、ユーザーが検索したときに関連する情報を提供できるようになります。
クロールは、インターネットの地図を作るようなもので、検索エンジンがウェブの構造を理解し、コンテンツを見つけ出す基本的な方法です。
インデックスとは
インデックスとは、検索エンジンがウェブページを収集し、その情報を整理してデータベースに保存する過程のことです。
このデータベースに保存された情報は「索引」とも呼ばれ、検索エンジンがユーザーの検索クエリに迅速に対応し、関連するウェブページを見つけ出して表示するために使われます。
インデックスの作成は、図書館で本をジャンルや著者名で分類し、目録に登録する作業に似ています。このようにして検索エンジンは、インターネット上の膨大な情報の中から、必要なデータを効率的に検索できるようになります。
検索エンジンによってウェブページが訪れられることを「クロールされる」と言いますが、
それが必ずしも検索結果に登録される「インデックスされる」ことを意味するわけではありません。
クローラー（検索エンジンが情報を集めるために使うプログラム）は、ウェブページを訪れて内容やリンクを確認した後、そのページが検索結果に表示されるべきかどうかを判断します。もしページが検索エンジンの定める一定の基準を満たしていなければ、そのページはインデックス（検索結果に登録するデータベース）に含まれないことがあります。
つまり、全てのクロールされたページが検索で見つかるわけではないということです。
検索結果が生成される仕組み
検索エンジンは、インターネット上に存在する膨大な数のウェブページから、ユーザーが検索している情報に最も適したコンテンツを見つけ出して表示するための仕組みを持っています。
もし検索結果がランダムに、または関連性なく表示されたら、ユーザーは自分で無数のページをひとつひとつ確認し、必要な情報を探し出さなければなりません。
そこで検索エンジンは、ユーザーが入力した検索クエリに基づいて、ウェブページの関連性を評価します。そして、関連性の高い情報を順番に並べて、検索結果としてユーザーに提示します。
この順番、つまり「ランキング」は、ページの内容の関連性だけでなく、品質やユーザーエクスペリエンスなどの他の要素も考慮して決定されます。
このようにして、検索エンジンはユーザーが求める情報を効率的に見つけ出し、アクセスしやすい形で提供するのです。
検索アルゴリズムとランキング
検索アルゴリズムというのは、検索エンジンがウェブページを検索キーワードに基づいて評価し、点数をつけて順位を決める方法です。
このアルゴリズムがより精密になるほど、ユーザーにとって関連性が高く役立つ情報が検索結果の上位に来るようになります。
このようにして、ユーザーが求めている情報をすぐに見つけられるようにしています。
Googleなどの検索エンジンは、ユーザーが常に満足する検索結果を得られるよう、日々アルゴリズムの微調整を行って検索結果の質を向上させています。
さらに、検索結果全体に大きな影響を与える大規模な更新、つまりコアアルゴリズムアップデートも年に数回実施されています。
これにより、検索エンジンはさまざまな改善を行い、より良い検索結果を提供し続けています。
SEO対策とは？
SEO対策とは、特定のキーワードでの検索時にサイトを上位に表示させ、より多くの訪問者を獲得するための戦略的な活動です。
SEOには多くの手法が存在しますが、主に「内部対策」、「外部対策」、「コンテンツ制作」の３つのカテゴリーに分けられます。
検索エンジンはこれらの項目を総合的に評価しているため、それぞれの項目に対して、適切な施策を実施することが重要です。
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SEOのメリット
SEOを行うメリットは、「ブランディングできる」「コンテンツが資産になる」「広告宣伝費を抑えることができる」といった点があげられます。それぞれ詳しく見ていきましょう。
ブランディングできる
SEOはウェブサイトへの迅速を増加させるための主要な手段の一つですが、その解決がコンバージョン（目的の行動への変換）に直視されることとは限りません。
特に、商品やサービスに対して興味を持っている潜在的な顧客層に対して、検索での露出が増えることで自社サービス・自社サイトのブランド認知の向上に繋がります。よって、長期的な顧客関係の形成や信頼の構築において非常に価値があります。
コンテンツが資産になる
SEOの目的で制作されたコンテンツは半永久的にウェブサイトに残るため、持続的な顧客エンゲージメントの資産となります。サイト内に質の高いコンテンツを増やすことで、サイト全体のSEOの評価が向上し、これにより、一貫して上位の検索結果に表示される可能性が高まるため、安定した訪問者の流入が確保されます。
販売の促進や顧客の維持・リテンションにも大きく影響する要素となります。
広告宣伝費を抑えることができる
SEOによって一度、検索結果の上位を獲得することができれば、一定期間上位表示され続けることが一般的です。
そのため継続的に広告を出稿し続けた場合と比較して、SEOの対策は集客にかかるコストを安く抑えることができる場合があります。
またSEOで上位表示された際のクリック率は、リスティング広告と比べても高いとされています。
これは、ユーザーがオーガニックな検索結果を信頼してクリックする傾向があるためです。
継続費用がかからない上に、スティング広告以上の集客効果を得ることができると言えます。
SEOのデメリット
SEOは優れた集手法客ではありますが、企業が取り組む際には以下のデメリットも考慮する必要があります。
効果が出るまで時間がかかる
SEOによる効果は、対策を開始してから瞬時には目に見える結果として現れないことが一般的です。
タイトルを変えるだけで順位が上がることもあれば、コンテンツを充実させたり、内部施策を実装しても、なかなか順位がつかないこともあります。
SEOは、一朝一夕の成果を求めるものではなく、継続的な取り組みが必要です。努力の成果が実現できるまで、数ヶ月年単位の時間を費やすことも少なくありません。 ある程度、SEO施策を実施し続けてきた人ならば「この対策を実施した後、どれくらいの期間の様子を見ていいのか」など予想をつけられますが、実践経験が少ないとなかなか難しいです。
これに関してGoogleでも公式に「変更に着手してからメリットが得られるようになるまで、通常は4か月から1年かかる」と発表しています。
失敗する恐れがある
SEO対策で成果を上げるためには、正しい専門知識が欠かせません。
キーワードをとにかく詰め込む、被リンクを不自然に増やす、低品質なコンテンツを量産するなど知識のないまま行なった施策が、Googleのガイドライン違反によってペナルティの対象となると、それまで時間をかけて積み上げたものを一気に失う恐れもあります。
また、SEOの手法やアルゴリズムは定期的に更新されるため、昨日まで有効だった戦略が今日では効果が薄れる、あるいは逆効果になる可能性も考えられます。
安全に、かつ効率よくサイト運用するためには、ガイドラインを理解し、正しい知識を身に付けることが求められます。
そして、SEO対策には慎重なアプローチと継続的なモニタリングが必要となり、全ての努力が成功に繋がるわけではないというリスクを覚悟しておくことが重要です。
SEOの種類（3つの重要指標）
具体的なSEO施策を実施していく際に、SEOを以下の3つに分類して考えていく必要があります。
テクニカルSEO
テクニカルSEOとは、ウェブサイトの裏側、つまり「土台」を整えることです。
これは、ウェブサイトが検索エンジンにうまく読み取られ、評価されやすくするための作業です。
具体的には、ウェブサイトが早く表示されるようにしたり、スマホで見やすくしたり、ウェブサイトの構造をきちんと整理することなどが含まれます。
これらの作業をすることで、Googleのような検索エンジンが、あなたのウェブサイトを「良い」と判断しやすくなります。
このテクニカルSEOは、素敵な記事や写真があっても、ウェブサイトの基礎がしっかりしていないとその価値を十分に発揮できないため、非常に重要です。
たとえば、サイトの読み込みが遅いと、訪問者はイライラして離れてしまいますし、スマホで見づらいサイトも同様です。
また、検索エンジンがウェブサイトを「読む」際に迷子にならないように、サイトの構造を整えることも大切です。
簡単に言うと、テクニカルSEOはウェブサイトを「検索エンジンにとって扱いやすく、訪問者にとって使いやすい」状態にするための作業です。
これをしっかり行うことで、検索結果で上位に表示されやすくなり、より多くの人にウェブサイトを見てもらえるようになります。
コンテンツSEO
コンテンツSEOは、ウェブサイトに掲載される内容（テキスト、画像、ビデオなど）を最適化することで、検索エンジンの検索結果で上位に表示されるようにする作業です。
この目的は、検索エンジンが提供する質問（検索クエリ）に対して、最も適切で価値のある答えを提供することにあります。コンテンツSEOでは、キーワードの選定と使用、記事の質と構造、ユーザーが求める情報を的確に提供することが重要です。
具体的には、ターゲットとするキーワードに基づいて有益な情報を提供する記事を書いたり、読者が読みやすいように見出しや段落を適切に使用したりします。
また、画像やビデオを含めることでコンテンツを豊かにし、ユーザー体験を向上させることも含まれます。これらの最適化されたコンテンツは、検索エンジンにより良い評価を受け、結果として検索結果の上位に表示される可能性が高まります。
簡単に言うと、コンテンツSEOはウェブサイトの内容を充実させ、検索エンジンや訪問者にとって価値のあるものにする作業です。
外部対策SEO
外部対策SEOは、あなたのウェブサイト以外の場所で行うSEOのことです。
主に、他のウェブサイトからあなたのサイトへのリンク（バックリンク）を増やす活動を指します。
これらのリンクは、検索エンジンにあなたのサイトが価値があると認識される一つの信号となります。つまり、多くの質の高いサイトからリンクされているウェブサイトは、検索エンジンからの評価が高くなりやすいです。
外部対策SEOの目的は、ウェブサイトの権威を高め、検索結果でのランキングを向上させることにあります。これは、ソーシャルメディアでの言及、業界関連のフォーラムやブログでの言及、またはニュース記事での言及など、さまざまな方法で行われます。
簡単に言うと、外部対策SEOは、あなたのウェブサイトへの良質なリンクを増やすことにより、サイトの信頼性と検索エンジンでの可視性を高める戦略です。
2024年 SEO施策のポイント
ここからは、具体的なSEO対策のやり方、上位表示のポイントとなる対策方法を解説します。
2023年は以下の項目がポイントになると考えられます。
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Googleが掲げる「10の事実」に基づく
Googleの考え方でとくに重要なのは、「Googleが掲げる10の事実」です。
「Googleが掲げる以下の10の事実」は、Google社が会社創設から間もないころに作成したリストです。
Googleという検索エンジンが何を重視しているのか、どのような考え方を持っているのかを把握している上で非常に役立ちます。
ユーザーに焦点を絞れば、他のものはみな後からついてくる。
1 つのことをとことん極めてうまくやるのが一番。
遅いより速いほうがいい。
ウェブ上の民主主義は機能する。
情報を探したくなるのはパソコンの前にいるときだけではない。
悪事を働かなくてもお金は稼げる。
世の中にはまだまだ情報があふれている。
情報のニーズはすべての国境を越える。
スーツがなくても真剣に仕事はできる。
「すばらしい」では足りない。
Googleが掲げる10の事実
近年とくに重要視されている「E-E-A-T」意識する（旧E-A-T）
E-E-A-Tとは従来のGoogleの品質評価者ガイドラインで主な指標としていたE-A-Tを改訂したものです。
専門性（Expertise)
権威性（Authoritativeness）
信頼性（Trustworthiness）
の頭文字をとったものです。
新たに「経験（Experience）」が加えられ、EEATとして紹介されるようになりました。
「Googleが掲げる10の真実」では複数項目がE-E-A-Tと関連しています。
WebサイトのE-E-A-Tを判断する際は、ページとコンテンツのタイプ、コンテンツの作成者、Webサイトの運営者情報、Webサイトの評判など、全てを参考にします。
信頼性では独自のコンテンツ（オリジナルコンテンツ）も重要視されます。
E-E-A-Tが高ければ、そのWebサイトやページの品質が高く評価され、検索結果の表示順位への影響も考えられるため、SEOの観点から見ても非常に重要です。
特にYMYL（金融や医療など、生活や緊急に関心を向けるべきWebサイト）の場合、E-E-A-Tの考え方は、重視される要素となっています。
コンテンツの見やすさ・使いやすさに気を配る
情報が溢れる現代において、わずかな使いにくさが原因でユーザーは瞬間社会的にサイトから離れてしまいます。 そのため、SEO対策として「コンテンツの見やすさ・使いやすさ」の最適化は、非常に重要となります。 Google の検索アルゴリズムもユーザー エクスペリエンスを重視しているため、コンテンツが明瞭で比較的良いサイトは、訪問者にとって情報アクセスが容易で快適な体験を提供できます。コンテンツの見やすさや使いやすさに気を配ることで、サイトのSEO評価を高め、検索ランキングの向上が期待できるでしょう。
広報活動をする
SEO対策は限定サイト内の最適化やコンテンツの質の向上だけに限らず、広報活動もSEO対策の一部として非常に重要な役割を担っています。
効果的な広報活動によってメディアや関連業界サイトからの利益やリンクが増えることは、サイトへの外部リンクの質と量を向上させることに繋がります。
Google などの検索エンジンがサイトの性能や信頼性を評価する際の大きなポイントとなります。
つまり、広報活動はサイトの評価性を高め、SEOの成果を最大化するための鍵となる要素です。
SEO対策を外注するなら「ZEROxeed」
ZEROxeedでは、キーワード選定から、構成案作成、コンテンツ作成まで、オウンドメディアのSEOコンテンツを一貫してサポートするサービスを提供しています。
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SEOはシンプル検索エンジンのランキング向上を目指す手法に限らず、最終的にはユーザーに価値あるコンテンツを提供し、サイト全体の認知性と評価性を築く活動です。
広報活動やサイトの互換性の向上も含めて、総合的なアプローチをとることで、持続的な検索の確保とブランドの確立を目指すことができます。
SEOには即効性のある施策は残念ながらありませんが、地道にコツコツと積み上げることで確実に大きな成果をもたらしてくれます。
継続的な取り組みと、最新のSEOトレンドへの適応、そしてユーザーにとって有益なコンテンツを提供することが成功の鍵となります。