SEOは、「検索エンジン最適化」の頭文字を取ったもので、英語では「Search Engine Optimization」といいます。
これは「SEO対策」とも呼ばれ、主にGoogleや他の検索エンジンのオーガニック検索結果（自然検索結果）に関して、特定のWebサイトを上位表示させるため、またインデックスさせるためにそのWebサイトを最適化することを検討します。
本記事では、SEOの基礎から詳細な対策方法、さらに2023年のSEOの主要なポイントについて解説します。
初心者はもちろん、結果を向上させたいサイト運営者の方にも役立つ情報を提供いたします。
SEOとは（検索エンジン最適化とは）？
SEOとは、Search Engine Optimization(サーチ・エンジン・オプティマイゼーション)の略で、日本語で「検索エンジン最適化」を意味します。
このSEOは「SEO対策」とも呼ばれ、具体的にはGoogleなどの検索エンジンのオーガニック検索結果（自然検索結果）で、特定のWebサイトをインデックスさせたり上位表示させるためにそのWebサイトを改善することです。
SEO対策とは？
SEO対策とは、特定のキーワードでの検索時にサイトを上位に表示させ、より多くの訪問者を獲得するための戦略的な活動です。
SEOには多くの手法が存在しますが、主に「内部対策」、「外部対策」、「コンテンツ制作」の３つのカテゴリーに分けられます。
検索エンジンはこれらの項目を総合的に評価しているため、それぞれの項目に対して、適切な施策を実施することが重要です。
SEOのメリット
SEOを行うメリットは、「ブランディングできる」「コンテンツが資産になる」「広告宣伝費を抑えることができる」といった点があげられます。それぞれ詳しく見ていきましょう。
ブランディングできる
SEOはウェブサイトへの迅速を増加させるための主要な手段の一つですが、その解決がコンバージョン（目的の行動への変換）に直視されることとは限りません。
特に、商品やサービスに対して興味を持っている潜在的な顧客層に対して、検索での露出が増えることで自社サービス・自社サイトのブランド認知の向上に繋がります。よって、長期的な顧客関係の形成や信頼の構築において非常に価値があります。
コンテンツが資産になる
SEOの目的で制作されたコンテンツは半永久的にウェブサイトに残るため、持続的な顧客エンゲージメントの資産となります。サイト内に質の高いコンテンツを増やすことで、サイト全体のSEOの評価が向上し、これにより、一貫して上位の検索結果に表示される可能性が高まるため、安定した訪問者の流入が確保されます。
販売の促進や顧客の維持・リテンションにも大きく影響する要素となります。
広告宣伝費を抑えることができる
SEOによって一度、検索結果の上位を獲得することができれば、一定期間上位表示され続けることが一般的です。
そのため継続的に広告を出稿し続けた場合と比較して、SEOの対策は集客にかかるコストを安く抑えることができる場合があります。
またSEOで上位表示された際のクリック率は、リスティング広告と比べても高いとされています。
これは、ユーザーがオーガニックな検索結果を信頼してクリックする傾向があるためです。
継続費用がかからない上に、スティング広告以上の集客効果を得ることができると言えます。
SEOのデメリット
SEOは優れた集手法客ではありますが、企業が取り組む際には以下のデメリットも考慮する必要があります。
効果が出るまで時間がかかる
SEOによる効果は、対策を開始してから瞬時には目に見える結果として現れないことが一般的です。
タイトルを変えるだけで順位が上がることもあれば、コンテンツを充実させたり、内部施策を実装しても、なかなか順位がつかないこともあります。
SEOは、一朝一夕の成果を求めるものではなく、継続的な取り組みが必要です。努力の成果が実現できるまで、数ヶ月年単位の時間を費やすことも少なくありません。 ある程度、SEO施策を実施し続けてきた人ならば「この対策を実施した後、どれくらいの期間の様子を見ていいのか」など予想をつけられますが、実践経験が少ないとなかなか難しいです。
これに関してGoogleでも公式に「変更に着手してからメリットが得られるようになるまで、通常は4か月から1年かかる」と発表しています。
失敗する恐れがある
SEO対策で成果を上げるためには、正しい専門知識が欠かせません。
キーワードをとにかく詰め込む、被リンクを不自然に増やす、低品質なコンテンツを量産するなど知識のないまま行なった施策が、Googleのガイドライン違反によってペナルティの対象となると、それまで時間をかけて積み上げたものを一気に失う恐れもあります。
また、SEOの手法やアルゴリズムは定期的に更新されるため、昨日まで有効だった戦略が今日では効果が薄れる、あるいは逆効果になる可能性も考えられます。
安全に、かつ効率よくサイト運用するためには、ガイドラインを理解し、正しい知識を身に付けることが求められます。
そして、SEO対策には慎重なアプローチと継続的なモニタリングが必要となり、全ての努力が成功に繋がるわけではないというリスクを覚悟しておくことが重要です。
2023年 SEO施策のポイント
ここからは、具体的なSEO対策のやり方、上位表示のポイントとなる対策方法を解説します。
2023年は以下の項目がポイントになると考えられます。
Googleが掲げる「10の事実」に基づく
Googleの考え方でとくに重要なのは、「Googleが掲げる10の事実」です。
「Googleが掲げる以下の10の事実」は、Google社が会社創設から間もないころに作成したリストです。
Googleという検索エンジンが何を重視しているのか、どのような考え方を持っているのかを把握している上で非常に役立ちます。
ユーザーに焦点を絞れば、他のものはみな後からついてくる。
1 つのことをとことん極めてうまくやるのが一番。
遅いより速いほうがいい。
ウェブ上の民主主義は機能する。
情報を探したくなるのはパソコンの前にいるときだけではない。
悪事を働かなくてもお金は稼げる。
世の中にはまだまだ情報があふれている。
情報のニーズはすべての国境を越える。
スーツがなくても真剣に仕事はできる。
「すばらしい」では足りない。
Googleが掲げる10の事実
近年とくに重要視されている「E-E-A-T」意識する（旧E-A-T）
E-E-A-Tとは従来のGoogleの品質評価者ガイドラインで主な指標としていたE-A-Tを改訂したものです。
専門性（Expertise)
権威性（Authoritativeness）
信頼性（Trustworthiness）
の頭文字をとったものです。
新たに「経験（Experience）」が加えられ、EEATとして紹介されるようになりました。
「Googleが掲げる10の真実」では複数項目がE-E-A-Tと関連しています。
WebサイトのE-E-A-Tを判断する際は、ページとコンテンツのタイプ、コンテンツの作成者、Webサイトの運営者情報、Webサイトの評判など、全てを参考にします。
信頼性では独自のコンテンツ（オリジナルコンテンツ）も重要視されます。
E-E-A-Tが高ければ、そのWebサイトやページの品質が高く評価され、検索結果の表示順位への影響も考えられるため、SEOの観点から見ても非常に重要です。
特にYMYL（金融や医療など、生活や緊急に関心を向けるべきWebサイト）の場合、E-E-A-Tの考え方は、重視される要素となっています。
コンテンツの見やすさ・使いやすさに気を配る
情報が溢れる現代において、わずかな使いにくさが原因でユーザーは瞬間社会的にサイトから離れてしまいます。 そのため、SEO対策として「コンテンツの見やすさ・使いやすさ」の最適化は、非常に重要となります。 Google の検索アルゴリズムもユーザー エクスペリエンスを重視しているため、コンテンツが明瞭で比較的良いサイトは、訪問者にとって情報アクセスが容易で快適な体験を提供できます。コンテンツの見やすさや使いやすさに気を配ることで、サイトのSEO評価を高め、検索ランキングの向上が期待できるでしょう。
広報活動をする
SEO対策は限定サイト内の最適化やコンテンツの質の向上だけに限らず、広報活動もSEO対策の一部として非常に重要な役割を担っています。
効果的な広報活動によってメディアや関連業界サイトからの利益やリンクが増えることは、サイトへの外部リンクの質と量を向上させることに繋がります。
Google などの検索エンジンがサイトの性能や信頼性を評価する際の大きなポイントとなります。
つまり、広報活動はサイトの評価性を高め、SEOの成果を最大化するための鍵となる要素です。
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SEOはシンプル検索エンジンのランキング向上を目指す手法に限らず、最終的にはユーザーに価値あるコンテンツを提供し、サイト全体の認知性と評価性を築く活動です。
広報活動やサイトの互換性の向上も含めて、総合的なアプローチをとることで、持続的な検索の確保とブランドの確立を目指すことができます。
SEOには即効性のある施策は残念ながらありませんが、地道にコツコツと積み上げることで確実に大きな成果をもたらしてくれます。
継続的な取り組みと、最新のSEOトレンドへの適応、そしてユーザーにとって有益なコンテンツを提供することが成功の鍵となります。